ฟันธง! ผู้หญิงปิ๊งผู้ชายจากปฏิกิริยาของสาวๆ รอบกาย

หลังจากนั้น อาสาสมัครต้องดูภาพชายหนุ่มเหล่านี้อีกครั้ง แต่ครั้งนี้จะเป็นภาพคู่ระหว่างนายแบบกลุ่มเดิมกับหญิงสาว โดยสาวในภาพจะมีทั้งที่ใบหน้าเฉยชา และยิ้มหวานให้ชายหนุ่ม ขั้นตอนจะเป็นเหมือนเดิมคือ ให้อาสาสมัครให้คะแนนความมีเสน่ห์ของชายในภาพ

ผลปรากฏว่า อาสาสมัครให้คะแนนนายแบบในภาพลดลงฮวบฮาบเฉลี่ย 10% ในรูปที่ถ่ายคู่กับหญิงสาวที่หน้าตาไร้อารมณ์ แต่กลับเพิ่มคะแนนเฉลี่ย 15% เป็นอย่างน้อยสำหรับภาพที่ผู้หญิงส่งยิ้มให้

ผลลัพธ์กลับออกมาตรงกันข้ามในการทดลองกับอาสาสมัครชาย 28 คน กล่าวคือ คะแนนที่ให้นายแบบในภาพลดลงทันทีในภาพที่มีหญิงสาวโปรยยิ้มให้ แต่ให้คะแนนเพิ่มในภาพที่หญิงสาวหน้าตาเฉยเมย

ผลวิจัยสรุปว่า ชายหนุ่มที่ 'เป็นที่ปรารถนา' ดูมีเสน่ห์มากขึ้นในสายตาสาวๆ แต่เป็นภัยคุกคามสำหรับหนุ่มคนอื่น

ทั้งนี้ในบรรดาสัตว์เพศเมียสายพันธุ์อื่นๆ นักวิจัยค้นพบพฤติกรรมเลียนแบบการเลือกคู่ในนกกระทาญี่ปุ่น และนกฟินช์ม้าลาย แต่นี่เป็นครั้งแรกที่ปรากฏการณ์นี้ได้รับการยืนยันจากการทดลองว่าเกิดขึ้นกับคนเช่นเดียวกัน

นักจิตวิทยาวิวัฒนาการอธิบายว่า ปฏิกิริยาการเลียนแบบ เป็นผลจากความกดดันตามทฤษฎีของชาร์ลส์ ดาวิน ที่บอกว่าหากสัตว์เพศเมียมีคู่ให้เลือกมากกว่าหนึ่ง แต่ยากที่จะตัดสินใจว่าตัวเลือกใดดีที่สุด หรือการพิจารณาเสียเวลาหรือพลังงานมากเกินไป มันจะดูว่าคู่แข่งที่เป็นเพศเมียเหมือนกันมีปฏิกิริยาอย่างไรกับตัวเลือกเหล่านั้น